El Sinac y la UCR abren un proceso participativo para atender las interacciones de los animales en el campus

Desde el 2019 ambas instituciones implementan medidas para atender las interacciones entre fauna silvestre, animales domésticos y seres humanos que conviven en el campu

El Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) y la Universidad de Costa Rica (UCR), con la participación de Humane Society International -Latinoamérica, desde el 2019  integran  un equipo profesional de trabajo que procura interacciones positivas con biodiversidad que se encuentra en el campus universitario.

Las instituciones están comprometidas en la coordinación y en conjunto con la ciudadanía para brindar soluciones humanitarias a los animales que hoy en día habitan en el campus, con la esperanza de que este conocimiento y trabajo interinstitucional, sirva como base para generar una adecuada y sana convivencia y coexistencia con nuestra biodiversidad. Por esta razón, apartir de la próxima semana se iniciará un proceso participativo con las personas de la comunidad universitaria intersadas en el bienestar de los animales del campus.

El proceso, liderado por la Unidad de Gestión Ambiental (UGA), de la UCR,  incluirá espacios de capacitación y sensibilización, así como reuniones para analizar las propuestas de los diversos actores para abordar situaciones puntuales, como por ejemplo: la alimentación de animales domésticos o ferales, una práctica que tiene consecuencias sobre la vida silvestre. Se contará con la participación del Sinac,  la Escuela de Biología, la Escuela de Zootecnia, el grupo de estudiantes Gatos UCR y otras organizaciones. 

El equipo profesional Sinac-UCR además trabaja la implementación paulatina de otras buenas prácticas con la fauna silvestre en materia de sensibilización y educación ambiental, técnicas y protocolos de abordaje de casos de vida silvestre, mantenimiento de infraestructura para mejorar la convivencia y coexistencia con la fauna silvestre, manejo de residuos orgánicos y otros.

Las primeras recomendaciones fueron comunicadas a la comunidad universitaria el 1 de marzo por medio de la circular VRA-12-2021 “Medidas para las situaciones de interacción con la fauna silvestre urbana” cuya finalidad es, precisamente, resguardar la protección de la vida silvestre y el bienestar animal, la integridad de las áreas protegidas, la salud pública y la infraestructura universitaria.

Entre las medidas preventivas que recomiendan los expertos, al amparo del marco normativo vigente, están; evitar la alimentación, producto de la actividad humana, a la que tiene acceso la fauna silvestre, la gestión adecuada de los residuos y el mantenimiento de infraestructura, entre otras.

"Comederos": una situación por abordar

En el campus existen más de 32 hectáreas de remanentes boscosos (entre vegetación riparia, jardines botánicos y parches de bosque) en donde habitan más de 130 especies de aves, seis especies de mamíferos (incluyendo perezosos, ardillas y musarañas) y diversas especies de anfibios y reptiles pequeños. Estos animales podrían ser presa fácil de los gatos o perros o de los patógenos o enfermedades infectocontagiosas que estos les pueden transmitir, según lo advierten expertos de la Escuela de Biología de la UCR. Así mismo, existe el riesgo de que los animales domésticos puedan enfermar y verse afectados producto de esa interacción con la fauna silvestre.

Al respecto, el Dr. Óscar Chaves Badilla, docente de la Escuela de Biología, explicó que  se tienen evidencias de que la alimentación de animales domésticos o ferales en el campus impacta directamente a la vida silvestre, ya que a los puntos de alimentación “no solamente llegan animales domésticos, sino diversas especies de fauna silvestre como mapaches que van a competir activamente con los gatos y perros por la monopolización de estos recursos”. 

El Dr. Chaves además manifestó que “la presencia de los comederos o incluso la alimentación directa a animales silvestres por las personas contribuyen a su domesticación, lo cual resulta en un cambio total de su comportamiento, a la vez que esa mayor proximidad abre la puerta a nuevas zoonosis”. 

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Por su parte, el biólogo Pablo Vásquez Badilla, encargado de Vida Silvestre de la Oficina Subregional San José, ACC-Sinac-Minae, destacó que “los llamados comederos dispuestos para la fauna silvestre son, no solo prohibidos expresamente por la Ley de Conservación de Vida Silvestre, sino que también son causantes de una serie de afectaciones graves a la fauna silvestre”.

Así mismo, agregó que aquellos sitios dispuestos como comederos comunales para animales domésticos, cuando quedan sin vigilancia o resguardo de las personas, terminan siendo también una fuente de alimento para los animales silvestres, lo que puede exacerbar afectaciones en la fauna circundante.

La apertura de un proceso participativo con diversos actores sociales y organizaciones, busca precisamente soluciones y formas de abordar estas situaciones de manera integral, para que ambos, fauna silvestre y animales domésticos, puedan tener una mejor calidd de vida y asegurar su bienestar animal.