El Dr. Marcelo Araya Salas recibió el premio internacional en Biología de Campo 2026
Foto: cortesía de la Fundación Maxwell/Hanrahan.
Dicho premio reconoce la calidad y creatividad de la investigación del científico de la UCR, la cual comprende los factores que han moldeado el comportamiento a lo largo de escalas temporales culturales y evolutivas. “Es también una muestra de la confianza en su potencial para generar un impacto futuro en su disciplina. El Dr. Araya Salas tiene un gran potencial. Si se le brinda la oportunidad de desarrollar plenamente su programa de investigación y sus capacidades en su institución, eso supondrá una contribución significativa para el campo de estudio” indicó la Fundación en su sitio web.
Una investigación de excelencia y un compromiso con la generación de conocimiento y la divulgación científica
El trabajo del Dr. Araya Salas incluye observaciones y experimentos de campo, así como el análisis de la historia evolutiva de cada especie estudiada. Además, explora cómo evolucionan los sistemas de comunicación y cómo influyen en el comportamiento de las poblaciones de animales salvajes. El investigador se centra en los colibríes, los pájaros cantores y los murciélagos en los ecosistemas neotropicales (reconocidos por su biodiversidad), incluyendo áreas de Centroamérica, Sudamérica, el sur de Norteamérica y las islas del Caribe.
¿Por qué este joven biólogo de la UCR investiga a partir de la bioacústica? “En términos generales, la bioacústica me permite comprender, por medio del estudio de los sistemas de comunicación, factores que han moldeado el comportamiento y que han dado lugar a tradiciones transmitidas culturalmente y que son distintivas a nivel local en las poblaciones silvestres de diversas especies”, indicó el investigador.
Por eso, su estudio ayuda a comprender los sistemas de comunicacón de las especies como colobríes, aves cantoras y murciélagos en ecosistemas neotropicales y por lo tanto, permite entender cómo la genética, el aprendizaje social y el contexto ambiental influyen en la comunicación de las especies investigadas. Esto da lugar a tradiciones culturales propias de poblaciones silvestres en cada localidad.
El Dr. Araya Salas también ha desarrollado las herramientas de código abierto ampliamente utilizadas para analizar grandes conjuntos de datos bioacústicos, las cuales les permite a otros investigadores estudiar los sistemas de comunicación en entornos naturales. “Su investigación, su labor de mentoría y su compromiso con la divulgación científica contribuyen a un enfoque más integral y accesible para el estudio de la comunicación y el comportamiento en la naturaleza”, destacó la Fundación.
El premio le otorga al Dr. Araya Salas 150 000 dólares en fondos de libre disposición, otorgados a título personal. “Si bien los fondos no tienen restricciones de uso, el premio busca: apoyar la labor individual de los cuatro científicos galardonados en este 2026, resaltar sus diversas perspectivas y permitirles dedicar tiempo a la observación y la experimentación; actividades que nos ayudan a comprendernos mejor a nosotros mismos y al mundo que nos rodea”, mencionaron los cofundadores y directores Delle Maxwell y Pat Hanrahan.
