El mercado laboral y la pobreza muestran estabilidad
'Análisis del mercado laboral, pobreza y desigualdad Costa Rica', IIT 2026
La investigadora Daniela Córdoba presenta el segundo Informe 2026 sobre mercado maboral, pobreza y desigualdad con el análisis hasta el II trimestre del 2026. Este informe muestra que, al comparar los segundos trimestres entre 2023 y 2025, Costa Rica registró mejoras sostenidas en su mercado laboral. Sin embargo, al incorporar los datos del último año, ese dinamismo se detuvo: las tasas de ocupación, desempleo e inactividad no registraron cambios estadísticamente significativos.
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Universidad de Costa Rica. Setiembre 2026.
El más reciente informe del Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas de la Universidad de Costa Rica (IICE-UCR) concluye que el país mantiene estabilidad en el mercado laboral y en el comportamiento de pobreza e insiste desafíos importantes relacionados con las brechas de género.
Consulte el informe: Análisis del mercado laboral, pobreza y desigualdad II 2026
En el mercado laboral, las principales tasas de participación, ocupación y desempleo se mantuvieron prácticamente sin cambios entre el segundo trimestre de 2025 y el mismo período de 2026, lo que refleja un escenario de estabilidad. A pesar de ello, persistieron diferencias importantes por sexo y edad, mientras que los ingresos reales por hora trabajada mostraron una reducción, lo que evidencia un menor dinamismo en las condiciones laborales durante el período analizado.
Hay una menor desigualdad impulsada por las transferencias sociales
Uno de los resultados más relevantes del estudio es la estimación de la desigualdad de ingresos que señala una reducción en este indicador. El coeficiente de Gini disminuyó de 0,495, en junio de 2025 a 0,485 en abril de 2026, una caída estadísticamente significativa que confirma una leve mejora en la distribución del ingreso.
El informe destaca que las transferencias públicas continúan desempeñando un papel fundamental en la reducción de las brechas económicas. Sin estos recursos, la desigualdad y la pobreza serían considerablemente mayores. Entre los programas más efectivos sobresalen las pensiones del Régimen No Contributivo, que representan más de la mitad del efecto total de las transferencias sobre la reducción de la pobreza.
Además, la cobertura de los programas sociales aumentó durante 2025, especialmente mediante las becas del IMAS y las pensiones del Régimen No Contributivo.
El mercado laboral es estable, pero con fuertes diferencias por sexo
Las principales tasas del mercado laboral permanecieron prácticamente sin cambios entre el segundo trimestre de 2025 y el mismo período de 2026. Las brechas de género continúan siendo una característica estructural del mercado laboral costarricense. Si bien la diferencia entre hombres y mujeres en desempleo prácticamente desapareció, persisten amplias brechas en participación laboral y ocupación. Más preocupante aún, las mujeres siguen recibiendo salarios inferiores cuando se comparan trabajadores con características similares de edad, educación y lugar de residencia.
Los Ingresos laborales muestran señales de debilitamiento
El informe también advierte una ligera caída en los ingresos reales por hora a precios del IV trimestre de 2022. Entre el segundo trimestre de 2025 y el de 2026, la mediana del ingreso real por hora se redujo 0,9 % y el promedio cayó 3,4 %, lo que refleja una pérdida de poder adquisitivo para parte de la población trabajadora. No obstante, los ingresos todavía permanecen por encima de los niveles observados cuatro años atrás.
Si bien varios indicadores de calidad del empleo mejoraron entre 2023 y 2025, especialmente el subempleo y la reducción de jornadas excesivas, esas mejoras mostraron señales de estancamiento durante el último año.
Más hogares salieron de la pobreza gracias a ingresos no laborales
Los datos muestran avances importantes en materia de pobreza entre 2024 y 2025. A nivel nacional, la pobreza total disminuyó de 17,95 % a 15,15 %, mientras que la pobreza extrema pasó de 4,76 % a 3,77 %.
El estudio revela, además, que fueron más los hogares que lograron salir de la pobreza y de la vulnerabilidad que aquellos que cayeron en estas condiciones. La mayor parte de la reducción observada se debió al aumento de los ingresos no laborales, entre ellos las transferencias públicas y privadas. Estos ingresos explican aproximadamente tres cuartas partes de la reducción de la pobreza total y cerca del 85 % de la disminución de la pobreza extrema registrada entre 2024 y 2025.
Sin embargo, las estimaciones más recientes muestran que entre junio de 2025 y abril de 2026 no se produjeron reducciones estadísticamente significativas ni en la pobreza total ni en la pobreza extrema, lo que sugiere una desaceleración en el ritmo de mejora.
El informe del IICE-UCR muestra un panorama mixto para Costa
Rica: la desigualdad mejoró respecto al año
pasado. Con respecto a la pobreza, en su lectura del 2024 al
2025 se registran avances moderados gracias al crecimiento de
los ingresos no laborales y a la expansión de las transferencias
sociales, mientras que el mercado laboral presenta
estabilidad general, pero mantiene importantes
desigualdades de género y señales de debilitamiento en los ingresos
reales de las personas trabajadoras. Los resultados respecto
al mercado aboral hacen la lectura del II trimestre del 2025
comprado con el II trimestre del 2026.
