La Sede de Guanacaste reforesta su campus con especies autóctonas para mitigar efectos del cambio climático

Ante el aumento de sequías, el calor extremo y la pérdida de ecosistemas en Guanacaste, la Universidad de Costa Rica (UCR) apuesta por soluciones basadas en la restauración ecológica.

En el marco del Mes del Ambiente, en la Sede de Guanacaste ubicada en Liberia, se inició la siembra de 50 árboles nativos durante el mes de junio, como una acción estratégica para recuperar la biodiversidad y mitigar los efectos del cambio climático.

La siembra de los  primeros 22 árboles se concentró en los alrededores de la reserva ecológica adyacente al campus. Según detalló el biólogo Ricardo Murillo Hiller, de la Sede de Guanacaste, éstos árboles se sembraron en un perímetro estratégico para funcionar como zona de amortiguamiento. “Se trata de proteger el núcleo forestal existente y, al mismo tiempo, ir ganando terreno sin generar competencia por luz o recursos con los árboles ya establecidos”, indicó.

La iniciativa incluye la reforestación de sectores internos de la reserva que estaban degradados, lo que fortalecerá la conectividad ecológica. Además, se plantaron algunos ejemplares en el campus para que contribuyan  a amortigüar el calor. Al respecto, el regente forestal de la UCR, Ing. Héctor Espinoza Villalobos, asegura que el objetivo de la Institución es más amplio y es incidir en el microclima de Liberia, donde las temperaturas han aumentado considerablemente.

La inciativa tiene un impacto directo en la resiliencia climática y en la recuperación del paisaje no sólo de la Universidad, sino también de sus alrededores.

Recuperación del paisaje

Mediante este esfuerzo, la Red de Áreas Protegidas, la Unidad de Gestión Ambiental y el Vivero de la UCR, además buscan revertir la introducción de especies no autóctonas en los campus universitarios. “Estamos viendo muchos árboles de especies como melina y caña fístula, que no son propias de la zona. La idea es restaurar la flora y devolverle un carácter más autóctono al paisaje”, explicó el Ing. Espinoza, regente forestal de la UCR.

Para ello, se enfocan en reintroducir especies que han desaparecido localmente. Ejemplos como el ron ron, el encino de bajura o la caoba forman parte de la estrategia para recuperar funciones ecológicas, atraer fauna y mejorar las condiciones del suelo y del microclima.

Entre las 15 especies seleccionadas destaca la Asterocasia peltata, una especie que solo se ha reportado en el Parque Nacional Diriá y que ahora se reproduce en Vivero Institucional de la UCR con apoyo del científico Dr. Mario Blanco Coto, especialista en botánica de la Escuela de Biología.

Acción por el clima

En un contexto de creciente desertificación y presión sobre los recursos naturales, la iniciativa de la UCR demuestra cómo la restauración ecológica puede convertirse en una herramienta concreta para enfrentar la crisis climática desde lo local.

“Estos 50 árboles se integran a las zonas de reserva y fortalecen el bosquecito del campus. En una provincia cada vez más afectada por la sequía, es fundamental actuar”, afirmó Kattia Elizondo Orozco, gestora ambiental de la UCR.

Desde la gestión ambiental, también se resalta el valor educativo y comunitario de la iniciativa. “Más que sembrar árboles, estamos reconstruyendo ecosistemas y generando condiciones para el futuro de Guanacaste”, concluyó Espinoza.