Costa Rica muestra patrones de gentrificación y brechas de renta alarmantes
Este proyecto representa una innovación metodológica en el estudio urbano nacional, con el potencial de generar conocimiento científico, construir indicadores territoriales, desarrollar herramientas predictivas y fortalecer las capacidades institucionales para el análisis territorial en Costa Rica. Foto: Laura Rodríguez Rodríguez.
Un estudio exploratorio pionero de la Escuela
de Sociología, investigación de la Sede de Occidente
y el Centro Centroamericano de Población (CCP), todas
instancias de la Universidad de Costa Rica (UCR), está
utilizando inteligencia artificial para identificar y predecir
procesos de gentrificación en Costa Rica.
Los resultados preliminares de esta investigación, que integra
análisis de información censal, variables territoriales y modelos
predictivos basados en redes neuronales, ya están arrojando luz
sobre transformaciones urbanas
significativas, desigualdad social y el desplazamiento
poblacional en el país.
El proyecto, liderado por la M. Sc. en Sociología Wendy Molina Varela, y el informático M. Sc. James Franciscus McIntosh Molina, busca construir indicadores espaciales y socioeconómicos capaces de detectar patrones de transformación urbana en diferentes escalas territoriales. Se enmarca en discusiones contemporáneas sobre urbanización, exclusión territorial y el derecho a la ciudad.
Las brechas de renta que duplican y hasta quintuplican las de otras ciudades latinoamericanas
Una de las conclusiones más impactantes del estudio es la magnitud
de la brecha de renta en Costa Rica, la cual es "muy superior a lo
hallado en otras ciudades del mundo o de Latinoamérica como Buenos
Aires, Santiago o Ciudad de México". Los investigadores señalan que
esta brecha "triplica o quintuplica" las observadas en otros
países, con ganancias inmobiliarias que superan los 5 000 USD por
metro cuadrado en algunas zonas.
“Se confirma lo que hemos visto en prensa y en a simple vista que
las brechas más altas están en el Gran Área Metropolitana
(GAM), en Guanacaste y por ahí en algunos puntitos del
Pacífico Sur”, detalla la investigadora Wendy
Molina.
"Estamos viendo un fenómeno de migración urbana rural contraria a la histórica rural urbana de antes de los ochenta" M. Sc. Wendy Molina Varela. Foto: Archivo OCI.
En la brecha de renta por provincia destaca a Guanacaste con la mayor oportunidad de acumulación de capital, alcanzando más de 5 mil dólares por metro cuadrado de potencial de renta. Esto sugiere un alto diferencial en el acceso a la tierra. En contraste, Limón presenta la brecha más pequeña, indicando menos oportunidades para la inversión masiva y una menor presión por la concentración de la tierra.
Un hallazgo interesante es que gran parte de la población inmigrante de altos ingresos, considerada el "sujeto gentrificador", proviene de la misma GAM, lo que indica un fenómeno de migración urbano-rural.
La metodología del estudio implica la captura de imágenes satelitales, inicialmente en San Ramón y Grecia, para entrenar una red neuronal artificial que identifica elementos como edificios, maquinaria y movilidad. Esta información se combina con variables socioeconómicas para diagnosticar y pronosticar la gentrificación.
Crecimiento urbano y tendencias de vivienda
El análisis de las tasas de crecimiento para área en metros cuadrados y cantidad de viviendas en Costa Rica revela fluctuaciones importantes. En los periodos 2006-2010 y 2016-2020, se observaron descensos significativos. Sin embargo, el periodo 2011-2015 experimentó un pico de crecimiento tanto en la cantidad de viviendas como en el área construida.
Para los años recientes (2021-2024), la tendencia es más estable. Aunque se construyeron menos viviendas, el área total aumentó, lo que sugiere que las viviendas nuevas tienden a ser más grandes en promedio. Por ejemplo, entre 2001 y 2005, el área construida creció un 4.96 %, mientras que la cantidad de viviendas disminuyó un 1.62 %.
"Nos vamos a extender (al estudio detallado) de los territorios que ya fueron identificados donde tenemos ya constancia de que están sucediendo este fenómeno. Una vez que recopilamos la imagen satelital, hacemos un barrido para entrenar una red neuronal artificial". M. Sc. James Franciscus McIntosh Molina. Foto: Laura Rodríguez Rodríguez.
Proyecciones y utilidad de los resultados
Los investigadores advierten que, a diferencia de las zonas urbanas donde el suelo se satura rápidamente, las zonas costeras de Costa Rica aún tienen mucha tierra y poca planificación urbana. Esto podría llevar a que las brechas de renta sigan aumentando por "bastantes años más", impulsadas por la demanda y un potente marketing de vivienda a nivel internacional.
Aunque los datos aún están en procesamiento y no se han presentado formalmente fuera del ámbito académico, se espera que sean fundamentales para la planificación urbana, la elaboración de planes reguladores y la actualización de la normativa existente. Los investigadores tienen la intención de presentar sus hallazgos a gobiernos locales y a la Asamblea Legislativa, que ha mostrado interés en legislar para proteger las zonas expuestas a la gentrificación.
