El Acuerdo UCR-Micitt crea un laboratorio tecnológico para el aprendizaje y el emprendimiento

De ahora en adelante, la comunidad de Santa Cruz de Guanacaste y la región en general tendrán un nuevo polo de innovación, aprendizaje y experimentación, que beneficiará especialmente a aquellas personas con ideas emprendedoras, a empresas de la zona que deseen hacer prototipos de productos y a estudiantes que deseen utilizar nuevas herramientas para expandir su conocimiento, entre otros muchos usos.

Se trata del Laboratorio de Innovación Comunitaria (LINC), que está ubicado en el Recinto de Santa Cruz. Este espacio fue inaugurado el pasado jueves 16 de abril, gracias a una alianza estratégica entre la Universidad de Costa Rica (UCR) y el Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt). Este es el primer laboratorio de este tipo que se genera en colaboración con la UCR y el número 23 que crea este ministerio en conjunto con otras instancias, en cuatro años de existencia del programa. 

Con una inversión aproximada de ₡28 millones que comprende la adecuación de infraestructura y el equipo tecnológico (como impresoras 3D, computadoras, microscopios, kits de robótica, gafas de realidad virtual y drones, entre otros), el LINC pone a disposición estas herramientas de forma abierta para toda la comunidad, con el fin de fortalecer las capacidades tecnológicas, el emprendimiento y la innovación en la Región Chorotega.

Inicialmente, los LINC surgieron con un aporte económico otrogado al país por la Organización de Estados Americanos (OEA), pero después pasó a ser un recurso implementado por el Micitt. En esta ocasión, el Micitt aportó el equipamiento tecnológico necesario para su operación, mientras que la UCR asumió la adecuación de la infraestructura física, a fin de que estudiantes, emprendedores locales, investigadores y empresas utilicen esta infraestructura y herramientas para diseñar y crear prototipos orientados a la solución de problemas específicos.

Para dar una idea de las posibilidades que ofrece este lugar, se podría realizar un monitoreo de control de plagas con cámaras trampas, colocadas en las plantaciones que hay dentro del recinto o en fincas aledañas, para medir su efectividad en tiempo real, y su posterior análisis con un software especializado.

En resumen, este laboratorio representa un ejemplo de articulación interinstitucional, que permite transformar los recursos en oportunidades de formación, innovación y desarrollo productivo para las comunidades.

Según destacó el rector, Carlos Araya Leandro, este laboratorio trasciende los esquemas educativos tradicionales y lo valoró como un entorno abierto, colaborativo y orientado al desarrollo de capacidades en la comunidad.

Asimismo, el rector subrayó que “la verdadera innovación trasciende la conectividad técnica”, al poner énfasis en la importancia de articular personas, conocimiento y soluciones desde los territorios, y añadió que este tipo de iniciativas permiten que “la ciudadanía deje de ser una mera receptora para convertirse en un agente transformador de sus propias realidades”.

El viceministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Orlando Vega Quesada, comentó que estos laboratorios son un esfuerzo de llevar innovación, tecnología y la ciencia en las comunidades. Además, señaló que ya hay datos que permiten determinar el impacto positivo que estas instalaciones están teniendo en la vida productiva de las personas que habitan esas regiones. 

Función y posibilidades

Por parte del Ministerio se ofrece el equipamiento y la capacitación para que una persona gestora de innovación pueda replicar los conocimiento en el LINC. La UCR, además de aportar el espacio físico, se encarga de velar porque el equipo y dicho espacio se utilicen y se cuiden de la forma correcta.

La idea de ambas instituciones es seguir ampliando el LINC, no solo en número sino también en las posibilidades que pueda ofrecer, aseguró Vega. No obstante, dejó claro que este aumento de beneficios depende del uso que la población santacruceña haga de este espacio.

La directora de la Sede de Guanacaste, Marta Bustamante Mora, afirmó que la Sede de Guanacaste y la administración universitaria están apostando por el desarrollo del Recinto de Santa Cruz como un núcleo de desarrollo académico, que incluye una inversión en ciencia y alta tecnología, además de una mejora académica y de investigación al servicio de la economía local.

En esa misma línea, el director de dicho recinto, Claudio Vargas Rojas, destacó de forma concreta los beneficios que espera que la comunidad santacruceña y otras cercanas puedan obtener del LINC, así como importantes sectores económicos específicos, como el emprendedurismo y el estudiantado de escuelas y colegios.

Este laboratorio se enmarca en el compromiso de la UCR con el desarrollo regional, la inclusión y el fortalecimiento de capacidades por medio de la democratización del conocimiento, mediante proyectos que vinculan su quehacer con las necesidades reales de la población.