María Bonilla Picado es reconocida en su faceta como ensayista

A María Bonilla Picado hay que presentarla como actriz, directora, guionista, docente universitaria y escritora. Todas esas facetas han dado como resultado una amplia trayectoria profesional, que refleja la personalidad de una mujer crítica y sensible, que se valió de la actuación y las diferentes formas de escritura para cuestionar el mundo.

Creció rodeada de arte y cultura. “Debo ser la persona viviente con el carné más viejo de la UCR, porque entré a estudiar violín cuando tenía 8 años”, dice entre risas y enseguida recuerda cuando a los diez años, asistió por primera vez a la Facultad de Estudios Generales para escuchar un seminario sobre el Quijote de la Mancha que impartió su padre, el político e intelectual Abelardo Bonilla.

María ha dejado huella propia desde su trabajo sobre las tablas y frente a la pantalla, así como a partir de la obra literaria que es resultado de su pluma. Ha sido merecedora de tres reconocimientos nacionales como directora de teatro y un galardón internacional como escritora de novela, a los que cuales se suma ahora el Premio Nacional de Literatura Aquileo J. Echeverría 2025 en la categoría de Ensayo.

El trabajo reconocido se titula Desde la buhardilla de lo femenino 2  y consta de nueve ensayos cortos que, según la autora, comparten una mirada femenina sobre diversos temas vinculados a la vida de las mujeres. En esta entrevista, Bonilla comparte algunas reflexiones sobre el camino recorrido para llegar a este momento y sobre las motivaciones, personas y profesionales que inspiraron la obra galardonada. 

–¿Cómo se dio la transición entre su carrera en actuación respecto a tu trabajo en escritura?

–María Bonilla Picado: No hay transición. Yo siempre escribí, escribí teatro, porque tengo una profesión en la que a menos que usted elija la vida del teatro comercial, que no era mi vida, uno necesita un estado que sea responsable y coherente con el tipo de teatro que quiere devolverle a los costarricenses que pagan sus impuestos y entonces yo siempre cuestioné eso, escribía para cuestionar cosas como esa. Fui directora de la Compañía Nacional de Teatro, fui directora del Colegio Costa Rica y siempre escribí para cuestionar: el teatro para qué, el teatro para quién, el estado de la dramaturgia costarricense, el papel del teatro dentro de la sociedad costarricense y la dramaturgia femenina.

La transición, curiosamente, viene con la literatura de ficción. A los 40 años tengo una crisis personal muy compleja que tenía que ver con un duelo y con una condición física que surgió en ese momento y esa crisis me hace buscar un lenguaje distinto y me descubro que soy mujer; no era que yo creyera que era hombre antes, sino que descubro que tengo una mirada al mundo que va desde lo femenino. A partir de una amplia investigación que hice sobre la novela femenina mundial descubro que realmente existe una literatura femenina, una escritura, una manera de ver el mundo de las mujeres y esto resulta muy interesantes para mí y entonces, hago el quiebre y empiezo a escribir literatura de ficción, concretamente novela, poesía y teatro que yo nunca había escrito. Siempre dije que era una escritora que había llegado tardíamente, a los 40 o 45 años, pero en realidad no es cierto porque ensayo escribí siempre. Escribo ensayo, novela, poesía, dramaturgia escénica, pero cuento no, porque no me sale.

–La obra galardonada se titula Desde la buhardilla de lo femenino 2 y eso significa que hay un primer tomo. ¿Qué motiva la creación de estas obras y qué las diferencia?

–MBP: A lo largo de la vida, además de las investigaciones grandes que llamo yo, escribí ensayos cortos y las tenía en una carpeta en la computadora, algunos se habían publicado en espacios en internet, por ejemplo, pero nunca los había reunido en un tomo, entonces mi editora Monthia Sancho de la editorial Estucurú me propuso que los reuniéramos todos para publicarlos y así surge Desde la buhardilla de lo femenino. Una buhardilla es un ático encerrado donde uno guarda los secretos, pero es también es la forma de clasificar los rompecabezas y efectivamente, ahí toco el tema del teatro, de la mujer, la colonización del conocimiento, la escritura femenina, pero todo, desde la vista de la mujer, desde la imagen de la mujer, desde nuestra manera de mirar el mundo. Y el tomo es reflejo del rompecabezas que somos las mujeres. Una vez que publiqué el tomo uno vi que tenía más ensayos sin publicar y entonces en el 2025 hicimos Desde la buhardilla de lo femenino 2. El tomo uno no tiene el número porque nunca pensé que iba a haber una segunda parte, ambos tienen la misma temática, pero con diferentes personajes y diferentes momentos históricos.

–¿Cómo describiría el abordaje temático de esta obra galardonada con el Premio Nacional de Literatura Aquileo J. Echeverría 2025?

–MBP: Son muchos sentires personales y mi perspectiva de lo que es ser mujer y de lo que enfrentan las mujeres a lo largo de la vida. Por otro lado, mi mundo tiene que ver con la literatura, con el teatro y con el hecho de que la mujer tiene que encontrar su voz propia y poderla usar, a favor del mundo en el que está viviendo y además tiene que ser reconocida. Entonces, por supuesto que para mí escribir es político, porque es ver la realidad de una forma y decir lo que pienso respecto al mundo.

– El jurado destacó en su trabajo “la alta calidad intelectual y discursiva que destaca de manera clara dentro de un conjunto de obras evaluadas por su solidez argumentativa, profunda reflexión crítica y madurez en la propuesta ensayística”. ¿A qué le atribuye usted estas valoraciones sobre su trabajo? 

–MBP: Creo que es cierto lo de la coherencia temática porque son los temas que a mí me han tocado y que me importan. Creo que a mi edad la madurez ensayística, aunque es una cosa que parece evidente la agradezco porque no siempre pasa. Tengo 70 años y estas son las reflexiones finales de una vida que ha sido, gracias a Dios, lo suficientemente larga como para producir, no como un genio como García Lorca que con 33 años produjo una obra inmensa o como todos los que han muerto tan jóvenes, pero me ha dado tiempo y en ese sentido, lo que hago más bien es agradecer mucho la visión del jurado. 

Yo creo que los premios uno no se los puede creer decir que yo soy la mejor ensayista, sino que este año tres o cinco personas, no sé cuántas será el jurado, consideraron que mi obra fue el mejor ensayo y yo lo agradezco infinitamente. El reconocimiento es un apoyo, en este país tan desangelado para las artes en general y la literatura incluida uno tiene que publicar por su cuenta y este reconocimiento permite que alguna gente que no sabía que uno escribía se interese por el trabajo y eso es una ayuda para el escritor a vender más libros.  

-Pese a que ha recibido varios premios en diferentes áreas, ¿qué hace diferente este reconocimiento y cómo lo recibe? 

–MBP: Lo recibo con el mismo agradecimiento que he recibido los otros. Como los últimos tres tenían que ver con la dirección teatral y estaba en los alrededores del 2000, creo que es bonito cuando uno ya piensa que la vida está empezando a tener su declive y un premio lo devuelve a uno a una realidad concreta en la que vuelve a ser un ser productivo y que le importa a alguien lo que uno hace.  En ese sentido, es quizá un reconocimiento que ya no recibo con la urgencia de la juventud, sino con la pacificación y el agradecimiento que llega al final de la vida y yo no creo que me voy a morir mañana, pero ya no tengo 40 años más como cuando tenía 40, es una cosa de lógica mental. Además que, si Dios me va a dar 20 años más, pero no en buenas condiciones, no sé si los quiero. Entonces creo que la diferencia está quizás en una cosa interna, cómo lo recibe uno efectivamente, cuando uno es más joven piensa que le va a significar más trabajo, ahora sé que más trabajo no, pero siempre son posibilidades y es mantenerlo a uno alerta, chuceado como al ganado.

–¿Qué genera este premio en su vida profesional o en los planeas que tiene respecto a su trabajo? 

–MBP: Digamos que el premio en sí no me ha generado nuevos proyectos, pero sí me ha generado muchas reuniones, entrevistas, homenajes que me permiten dar a conocer mi obra, dar a conocer mis libros, dar a conocer mi pensamiento, porque yo siento que le puede importar a muchas mujeres que no han oído en palabras algo que ellas sienten y que están viviendo. Entonces, es la posibilidad de difundir más este libro, pero de una vez mis otros libros, mi escritura y sobretodo, mi sentir y mis pensamientos.