Las universidades públicas lograron aumentar la matrícula, sostener las becas y la cobertura regional
Las autoridades del Conare presentan los resultados del Informe de Cumplimiento de Indicadores, al destacar los avances en calidad académica, acreditación de carreras y fortalecimiento del sistema universitario público en Costa Rica. Foto: Laura Rodríguez Rodríguez.
De los 20 indicadores establecidos entre las universidades y el Gobierno de la República para dar seguimiento a los compromisos asociados al financiamiento universitario, 17 alcanzaron el 90 % de cumplimiento. Dentro de ese grupo, 11 superaron el 100 %.
Así se lo dio a conocer el lunes 20 de abril el Consejo Nacional de Rectores (Conare) durante su conferencia de prensa.
Dentro de los logros más significativos está el eje de inclusión, en el cual las cinco universidades públicas que conforman Conare atendieron, durante el 2025, a 2 644 estudiantes con discapacidad o necesidades educativas, con cobertura del 100 % de las solicitudes recibidas.
En permanencia, las universidades reportan 53 802 estudiantes becados en pregrado y grado. De ese total, 43 316 recibieron beca completa, con exoneración total de matrícula y beneficios complementarios.
"El presupuesto de las universidades públicas destinado a becas ha venido creciendo. En el año 2019 eran solo 55 724 millones. En el 2025 estamos destinando 91 379 millones de la totalidad del FEES para el rubro de becas", afirmó el Dr. Jorge Herrera Murillo, rector de la Universidad Nacional (UNA) y presidente de Conare.
El acceso también registra avances en territorios históricamente rezagados. En el 2025 ingresaron 389 estudiantes provenientes de colegios en territorios indígenas, de un total de 431 personas graduadas de secundaria en esas comunidades durante el 2024. Esto equivale a una tasa de ingreso del 90 %. Un año antes ya habían ingresado 279.
Mayor matrícula
La matrícula anual en el 2025 creció un 6,58 % en relación con el 2019, lo que evidencia una demanda sostenida por la educación superior pública y una mayor permanencia de estudiantes en el sistema.
Esa tendencia es acorde a un contexto de matrícula que se sostiene en el tiempo, cercana a los 120 000 estudiantes por año, con una recuperación posterior a la pandemia y un crecimiento acumulado del 18,3 % entre 2014 y 2024. Solo en el 2021 se alcanzó un máximo histórico de 125 086 estudiantes.
En cuanto a los tiempos de titulación, el sistema universitario público registra tiempos promedio de titulación de 3,7 años en pregrado, 5,2 años en bachillerato y 6,2 años en licenciatura, lo que refleja la duración de los procesos formativos sin reducción de estándares académicos de calidad.
En términos de resultados, afirmó Conare, la tendencia de titulación se mantiene al alza en las universidades públicas, en contraste con el sector privado, que presenta una leve caída en la cantidad de títulos otorgados.
"Es importante mencionar que estos datos se encuentran dentro de la media que registran otras universidades a nivel de América Latina e, inclusive, muchas universidades europeas. [...] Plantear seguir haciendo esfuerzos es importante para las universidades, pero ustedes deben tener claro que la reducción de los tiempos de graduación no puede, en ningún momento, significar un sacrificio en la calidad, en aras de la velocidad", resaltó Herrera.
Fortalecimiento regional
La regionalización, por su parte, sigue siendo uno de los datos más relevantes. Este 2026 se matricularon 16 528 estudiantes de primer ingreso provenientes de zonas fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM) y el sistema alcanzó 49 159 estudiantes matriculados en sedes regionales. Según el informe, se trata del máximo histórico de matrícula reportado fuera de la GAM en términos absolutos.
En calidad académica, las universidades públicas acumulan 367 carreras acreditadas, equivalentes al 32,94 % de toda su oferta académica, con un crecimiento de 3,81 % respecto a 2024. Además, 32 de las 33 carreras sometidas a reacreditación obtuvieron ese reconocimiento, para un 96,97 % de cumplimiento.
En formación complementaria, 1 985 personas graduadas certificaron nivel B2 de inglés. Esto representa el 24,89 % del universo válido para este indicador y supone 136 graduados más con dominio certificado del idioma respecto al periodo anterior.
La formación en áreas estratégicas también ocupa un lugar preponderante en el sistema público universitario. En 2025, 59 338 estudiantes cursan carreras STEAM, equivalentes al 49,9 % de la matrícula total.
En las sedes fuera de la GAM, 42 130 estudiantes se encuentran en carreras STEM, lo que representa el 32,9 % de la matrícula regional. La oferta académica de las universidades públicas es de 312 carreras en el área STEM.
"Para el año 2025, logramos tener 14 119 estudiantes de primer ingreso matriculados en carreras de alta demanda laboral. No solo estamos revisando los planes de estudio de aquellas carreras con problemas de empleabilidad, sino que estamos favoreciendo el ingreso a carreras de alta demanda laboral", mencionó Herrera.
Investigación y acción social
En investigación, las universidades desarrollaron 3 026 proyectos articulados con sectores productivos y organizaciones comunitarias. Un año antes eran 1 995. En extensión y acción social, se reportan 2 255 proyectos, frente a 1 518 en 2024.
Por último, en el 2025, el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) alcanzó un total de ₡587 608 millones, de los cuales ₡83 517 millones se destinaron a investigación, innovación, extensión y acción social en áreas estratégicas.
Estos recursos financian actividades directamente vinculadas con la generación de conocimiento, el desarrollo tecnológico y el trabajo con comunidades, y reflejan la distribución del presupuesto universitario hacia funciones que impactan tanto en el ámbito académico como en el entorno productivo y social.
Ruptura de negociaciones
El 21 de abril, el Gobierno de la República y el Conare rompieron las negociaciones en torno al FEES. Ahora, la nueva Asamblea Legislativa que pronto asumirá será la encargada de negociar el presupuesto del FEES.
