El Ciproc-UCR, productores y sector privado desarrollan un modelo de ciencia ciudadana para la agricultura
Las personas productoras participan activamente en el monitoreo, registro, análisis y uso de datos para la toma de decisiones en sus propias fincas. Foto cortesía del Ciproc.
La Universidad de Costa Rica (UCR), a través del Centro de Investigaciones en Protección de Cultivos (Ciproc-UCR), desarrolla el proyecto Ciencia Ciudadana para el Monitoreo y Evaluación de Insectos, Patógenos Plaga y Organismos Benéficos en Hortalizas, una iniciativa innovadora que articula investigación científica, acción social y participación directa de personas productoras agrícolas para fortalecer una agricultura más sostenible, resiliente y responsable.
El proyecto, aprobado y financiado por el fondo especial del 50 aniversario de la Vicerrectoría de Investigación de la la UCR para el periodo 2025–2027, involucra a personas productoras agrícolas y sus familias, integrantes de la Asociación Nacional de Organizaciones Agropecuarias (Asoprocona), ubicados principalmente en el Valle Central.
Según el doctor Manuel Solís, coordinador del proyecto, lo que se pretende es “mostrar que un manejo de producción agrícola más sustentable es posible, al incorporar y diversificar la composición del sistema, con insectos benéficos que son esenciales para mantener el control de las plagas de manera natural”.
El propósito central es fortalecer las Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) y el Manejo Integrado de Plagas y Enfermedades (MIPE) mediante un enfoque de ciencia ciudadana, en el cual las personas productoras participan activamente en el monitoreo, registro, análisis y uso de datos para la toma de decisiones en sus propias fincas.
Ciencia ciudadana aplicada a la agricultura
La ciencia ciudadana permite que el conocimiento científico se construya de manera colaborativa entre investigadores y comunidades. En este proyecto, las personas productoras reciben capacitación teórica y práctica para identificar insectos plaga, patógenos y organismos benéficos —como polinizadores y enemigos naturales— en cultivos de hortalizas, principalmente tomate y chile dulce.
A través de una herramienta digital de fácil uso, diseñada específicamente para el proyecto, los productores podrán registrar datos en tiempo real desde sus teléfonos celulares. La plataforma generará visualizaciones gráficas que facilitan la interpretación de la información y apoyan la toma de decisiones oportunas que reducen el uso innecesario de agroquímicos y promueven alternativas de manejo cultural, biológico y etológico.
Este enfoque participativo fortalece las capacidades locales, fomenta el aprendizaje práctico y contribuye a la sostenibilidad de los agroecosistemas, lo que se alinea con el derecho humano a la información, la seguridad alimentaria y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Alianza estratégica con impacto nacional
El proyecto se sustenta en una alianza estratégica entre la Universidad de Costa Rica, Asoprocona y la empresa Chemtica Internacional, que aporta su experiencia en el desarrollo de soluciones para el control etológico de insectos plaga.
Chemtica colabora en la capacitación sobre el uso correcto de trampas y atrayentes, así como en la evaluación de nuevas técnicas y dispositivos para el control de plagas clave, como Tuta absoluta en tomate, el picudo del chile (Anthonomus eugenii) y una plaga emergente, Thrips parvispinus. Estas soluciones están siendo probadas directamente por los productores en sus fincas, donde se integran conocimiento científico y la experiencia práctica del sector agrícola.
Por su parte, Asoprocona aporta la articulación territorial, el acompañamiento a las personas productoras y recursos logísticos para las capacitaciones, además de su trayectoria en la promoción de prácticas agrícolas sostenibles y regenerativas.
Además, se busca el fortalecimiento de alianzas con el Servicio Fitosanitario del Estado y el Ministerio de Agricultura y Ganaderia (MAG).
El proyecto es liderado por el Centro de Investigaciones en Protección de Cultivos (Ciproc) y cuenta con la participación de la Escuela de Agronomía y la Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva de la UCR. Esta articulación interdisciplinaria permite integrar investigación científica, desarrollo tecnológico y una estrategia de comunicación para el cambio social.
Beneficios para el sector agroalimentario y la sociedad
Entre los principales resultados esperados del proyecto se encuentran:
- Reducción del uso indiscriminado de agroquímicos mediante decisiones basadas en monitoreo y evidencia.
- Mejora en la calidad e inocuidad de los alimentos producidos.
- Fortalecimiento de la biodiversidad y la salud de los agroecosistemas.
- Generación de una base de datos y una plataforma digital aplicable a nivel nacional.
- Aportes a la seguridad alimentaria, la sostenibilidad ambiental y la calidad de vida de las familias productoras.
Además, el proyecto ofrece oportunidades de formación para estudiantes universitarios mediante prácticas, pasantías y trabajos finales de graduación que fortalecen el vínculo entre la universidad pública y los sectores productivos del país.
Con esta iniciativa, la Universidad de Costa Rica reafirma su compromiso con la innovación social, la sostenibilidad agrícola y la democratización del conocimiento, demostrando que la ciencia ciudadana es una herramienta clave para enfrentar los desafíos actuales del sector agroalimentario costarricense.
