El futuro del transporte público en Costa Rica: eficiente, moderno y pensado para las personas usuarias

En Costa Rica, más de un 50 % de la población trabaja o estudia en lugares diferentes a su cantón de residencia, esto según los datos del Informe del Estado de la Nación. Para nadie es un secreto que debió a la congestión vial, la población pierde entre una y dos horas al día para poder movilizarse desde su casa al trabajo o lugar de estudio y viceversa. Esta situación deteriora la salud mental de los costarricenses y le resta a la economía nacional.

Aunado a esto, coexiste la problemática de que nuestro país no tiene un sistema integrado de transporte público que les permita a los usuarios abordar diferentes medios para trasladarse fácilmente dentro de la ciudad (bus, tren, bicicleta), sin la necesidad de recurrir al vehículo.

Es así como, con el fin de articular esfuerzos y proponer soluciones para mejorar la movilidad del país, y de trazar una ruta estratégica para migrar a un modelo de transporte público centrado en las necesidades del usuario, el LanammeUCR lideró varias mesas de trabajo con diferentes organizaciones del sector de transporte.

Esta articulación interinstitucional integró a instancias como la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), el Instituto Costarricense del Ferrocarril (Incofer), el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT), operadores, academia, sectores gremiales y sociedad civil, con el propósito de diagnosticar, priorizar y recomendar acciones para emprender una reforma integral del transporte público, entendida como instrumento para la eficiencia de la infraestructura vial, la sostenibilidad y la calidad de vida.

Para consolidar esta iniciativa se realizaron entrevistas, grupos focales y tres sesiones de mesas de trabajo, en las cuales se determinó la necesidad urgente de una intervención centrada en el usuario, la calidad del servicio y la seguridad operacional.

Como resultado principal de este esfuerzo multisectorial, este jueves 25 de setiembre se presentó el informe EIC-Lanamme-inf-1209-2025 Mesas de trabajo por Costa Rica modernización del transporte público: conclusiones, el cual destaca la urgencia del país de atender desafíos en materia de gobernanza, multimodalidad, interoperabilidad, financiamiento sostenible, electrificación, accesibilidad universal del servicio de transporte público.

El diagnóstico también señala otros desafíos estructurales como: uso ineficiente del espacio y los recursos; marco regulatorio obsoleto y ejecución lenta; impactos ambientales crecientes; débil integración modal, tecnológica y tarifaria; rezagos en accesibilidad universal, calidad y seguridad; limitada transparencia y participación; y asimetrías laborales.

Desde la perspectiva del informe se establece que la transformación del transporte público constituye un proyecto país de carácter impostergable.

Soluciones basadas en experiencias similares en Latinoamérica

Parte del ejercicio diagnóstico se basó en analizar casos de éxito en transporte público eficiente en Latinoamérica entre los que destacaron Colombia, Chile y México, los cuales cuenta con sistemas de transporte que incluyen planificación integral y multimodal escalonada; gobernanza clara con roles definidos y autonomía técnica; financiamiento híbrido sostenible y transparente; modernización tecnológica y electrificación progresiva; reestructuración operativa (sectorización, integración física y tarifaria, jerarquización vial, infraestructura prioritaria); participación activa y comunicación pública; flexibilidad regulatoria y capacidad adaptativa; y sostenibilidad social y ambiental como ejes transversales.

Basados en esos modelos, el grupo multisectorial liderado por Lanamme-UCR propuso los siguientes ejes estratégicos para mejora el modelo de transporte público en Costa Rica: consolidación de una Autoridad Única de Transporte con base legal específica, rectoría técnica y coordinación interinstitucional efectiva; formulación y ejecución del Plan General Integral de Transporte Público (PGITP); reactivación ferroviaria como parte de la columna multimodal; reforma del modelo económico y regulatorio con tarifas equitativas, subsidios focalizados y mecanismos de compensación.

También se integran a las soluciones otros temas como la transición energética planificada y renovación de flota e infraestructura; accesibilidad universal desde el diseño; alfabetización y cultura ciudadana; formalización laboral y protección al trabajador; y digitalización con gestión basada en datos para transparencia y toma de decisiones.

Además, se plantea la implementación de estas mejoras desde un proyecto país con enfoque metropolitano y escalabilidad nacional (por regiones), apoyado en el diálogo social continuo; la priorización en la agenda nacional y, cuando corresponda, la declaratoria de emergencia nacional para destrabar los cuellos de botella; una coordinación multinivel; y una hoja de ruta 2026-2030 con horizonte extendido hacia 2040.

El estudio también hace referencia a algunos factores críticos de éxito necesarios para que estas mejoras sean viables, dentro de los cuales se incluyen el respaldo político sostenido; la claridad de roles; las capacidades técnicas; el financiamiento estable y el transparente; la regulación progresiva y adaptable; la gestión por datos e indicadores; la educación y participación ciudadana; y la comunicación estratégica. En resumen, se plantea un modelo costarricense de modernización del transporte público basado en evidencia regional, viabilidad técnica y consenso social, con la Autoridad Única como pieza articuladora y el usuario como centro del sistema.

Si desea conocer más sobre los detalles del informe, puede ingresar a este sitio: enlace.